Фантош. Глава 6. Жена хамира.

[Полина К.]

Дигнар оторопело смотрел вслед Гедерике. Разум подсказывал, что договориться с разозлившейся ведьмой практически невозможно, но и пускать ситуацию на самотёк было чревато: кто знает, как отреагирует ликанская жрица на то, что ритуальная прогулка не состоялась.
А вот Тель справилась с шоком от выходки воспитанницы мгновенно и рванулась за ней. Дигнар едва успел перехватить эльфийку. Вцепился в руку, крепко стиснув запястье, и притянул к себе.
Лицо Тель стало красным от ярости:
- Немедленно отпустите меня!
«Обойдёшься!» Дигнар нагло взглянул в малахитовые глаза федералки, поднёс её ладонь к губам и нежно поцеловал холодные тонкие пальцы:
- Не стоит вмешиваться, сударыня. Вы и так сделали всё, чтобы наши отношения с Гедерикой были… хм… сложными.
- На что Вы намекаете? – возмутилась Тель, попыталась выдернуть руку, но тиратец вцепился в запястье как клещ.
Кожа эльфийки была атласной и бледной и словно светилась изнутри. «Надеюсь, тебе придётся повозиться, залечивая оставленные мной отметины», - со злорадным удовлетворением подумал Дигнар, и его улыбка стала ещё шире.
Тель ничего не стоило отшвырнуть наглеца, но рядом стояли двое фантошей, о магическом потенциале которых она могла лишь догадываться. «Да и устраивать бой в доме Совета Ликаны - откровенная глупость!» Безрассудный и азартный тиратец, любитель кровавых забав, не стал бы останавливать своих псов, и жертвы схватки (а при таком скоплении народа в доме, они были бы непременно) тяжёлым бременем легли на сердце.
Эльфийка подняла голову и ответила Дигнару надменным ледяным взглядом:
- Вы в чём-то обвиняете меня, сударь?
- Всего лишь строю предположения. Вы родом из Федерации, Вы наперсница моей жены. Так неужели Вы не воспользовались возможностью, идеальной, надо заметить, возможностью, настроить Геду против будущего мужа?
- В этом нет нужды, сударь. Любой ликанец отлично знает, что представляют собой тиратцы. И Геда не исключение. Вам не в чем упрекнуть меня, господин Дигнар. Дурную славу Вы и Ваши соотечественники прекрасно обеспечили себе сами!
Дигнар окинул эльфийку задумчивым взглядом, бережно, словно величайшую драгоценность, погладил её руку и вновь поцеловал изящные тонкие пальцы.
- Ваше поведение настораживает, сударь, - язвительно усмехнулась Тель. – Если Вы забыли, напомню: Вы только что женились и Ваша жена не я!
- Вы правы, - легко согласился наследник и, не разжимая хватки, посмотрел сначала на Пепла, потом на Оникса.
Взгляд Дигнара замер на золотисто-каштановых локонах, струящихся по плечу эльфа. «А почему бы и нет? Взорвём ситуацию, так сказать, изнутри. - Наследник слегка дёрнул нить связи: - Догони её, успокой и приведи сюда!»
Оникс коротко поклонился и быстрым шагом направился в жилое крыло, а Дигнар повернулся к эльфийке и, как ни в чём не бывало, продолжил разговор:
- За что Вы ненавидите меня, Тель?
- Издеваетесь? Вы собираетесь развязать войну, в которой погибнут тысячи моих сородичей. И не только они! Тират как зловонная жижа растекается по континенту, стремясь заразить гнилью всё живое. Любое сопротивление карается смертью! Так?
- Очень темпераментная речь, дорогая. – Дигнар расслабленно качнул головой и улыбнулся, точно они разговаривали о чём-то весёлом и незначительном. – Но я спрашивал не об этом. Политику Тирата определяет мой отец, я лишь покорный исполнитель его воли, как и положено верному подданному и наследнику. Так что оставим государственные и межгосударственные дела сатрапу. Я хочу знать, почему Вы ненавидите лично меня, Тель? Или Вы не разделяете личное и общественное?
Эльфийка хмуро сдвинула брови:
- Я люблю свою воспитанницу. Она светлая и наивная девочка, а Вы – циничный и жестокий человек. Вы сделаете её несчастной.
- По-вашему, я настолько безнадёжен? – Дигнар состроил огорчённую мину. – Я, конечно, осознаю, что свободолюбивой ликанке не просто принять тиратские обычаи, но договор позволяет ей некоторые поблажки…
- В силу возраста Геда не приемлет половинчатых решений. Она пока не умеет прогибаться перед обстоятельствами.
- И с такими замашками она собирается стать соправительницей Тирата? Прелестно! Спасибо Вам большое: я везу в Исанту твердолобую, тупую гусыню, которую мне придётся перевоспитывать годами!
На лице эльфийки не дрогнул ни один мускул, лишь голос стал холоден, точно замёрзший ручей.
- Сейчас ты оскорбляешь не жену, а себя. – Тель требовательно взглянула на пальцы наследника, удерживающие её запястье. – Наш разговор – пустое сотрясание воздуха.
- Серьёзно? – Дигнар отбросил вежливость, и теперь его слова сочились ядом. – Я слышал, ты собираешься сопровождать Гедерику в Исанту. Опасная затея. В Тирате эльфов не любят. А в столице – особенно.
- Угрожаешь?
- И не собирался. Хочу обезопасить тебя. В конце концов, для Миганаша не секрет, что я не перевариваю эльфов…
- Твой фантош…
- Счастливое исключение.
- Однако…
Глаза Дигнара хищно сузились, а ногти впились в запястье эльфийки, почти сдирая кожу:
- Речь не о нём! И хотя мне понятно твоё любопытство, дорогуша, я не собираюсь удовлетворять его. Подумай о себе! Место нянюшки прекрасная возможность шпионить для Федерации, но ты можешь лишиться её в один миг.
- Переживу!
- А как же Геда? Бедняжка! Остаться без поддержки из-за гордости наперсницы.
- Сволочь!
- Ничуть. Я всего лишь хочу, чтобы ты помогла девчонке принять новое положение. Её поведение… оставляет желать лучшего. Научи малышку смирению и я закрою глаза на шпионаж.
- Щедрое предложение...
- Да или нет?
Эльфийка поджала губы. У неё было множество причин стремиться в Тират. Вот уже более двухсот лет ни один житель Федерации не бывал в сатрапии. Конечно, исключая разведчиков. Но никто из них не рискнул наведаться в Исанту - сердце Тирата, в логово ненавистного врага. И всё же не эта причина была для Тель главной. Гедерика! Юная ликанская магичка с уникальным даром. Она не должна сгинуть в золотой клетке. Да ещё Орден чистого духа. Если мастер Кальсом разглядит в Гедерике…
- Я согласна!
Слова тяжёлым камнем упали на грудь. Сердце болезненно сжалось, предчувствуя беду. «Но это единственный выход», - уговаривала себя Тель. Она не могла оставить Геду сейчас. «Ты идиот, Миганаш! Игра в молчанку выйдет тебе боком! Девочка должна знать правду! А ты трусливо молчишь сам и сковал словом меня! Ты не оставил дочери ни единого шанса!»
- Ну-ну, только не рыдай.
Насмешливый тон Дигнара заставил Тель вздрогнуть. Отогнав мрачные мысли, она взглянула на тиратца и ловким движением освободилась от его хватки:
- Ты получил, что хотел. Теперь я могу идти?
На этот раз Дигнар не стал удерживать эльфийку. Он посмотрел на неё, как на пойманную в силки зверушку, и в тёмных глазах засветилось торжество:
- Нам по пути, уважаемая.
Наследник подмигнул федералке, поманил к себе фантоша, и Пепел мигом оказался за спиной хамира. Тель пристально взглянула на тёмный, словно припорошенный золой хвост, на прикрытое мягкой кожей лицо и прислушалась к внутренним ощущениям. Ни-че-го. Дар фантоша надёжно укрывало неизвестное эльфийке заклинание. «Вот и ещё одна причина ехать в Тират».
- Так Вы идёте, сударыня? - Тель повернула голову и по недовольному лицу наследника поняла, что вопрос он задал как минимум дважды. - Вы постоянно задумываетесь, непонятно о чём. Притягивают фантоши? Хотите, одолжу на часок? Шлюхи твердят, что в постели они бесподобны. - Эльфийка одарили тиратца презрительным взглядом. – Нет? В таком случае, пойдёмте, посмотрим, что помешало моей игрушке выполнить приказ. Он давно должен был вернуться. Как бы чего не вышло. Неудобно получится, если…
Дигнар замолчал, а эльфийка, осознав, что он только что произнёс, опрометью бросилась в жилое крыло…

Быстрым ровным шагом Оникс прошёл через галерею с портретами бывших и нынешних членов ликанского Совета, пересёк длинную анфиладу гостиных – чайных, кофейных, музыкальных, и вошёл в жилое крыло. На стенах широких коридоров висели пейзажи и натюрморты в изящных тонких рамах. В вазонах буйно цвели адениумы, фуксии, спатифиллумы и комнатный хмель. Оникс остановился, на мгновенье прикрыл глаза, настраиваясь на Гедерику, и уверенно зашагал вперёд. Как и предполагал эльф, девушка убежала в свою спальню. Видеть её не хотелось совершенно, но приказ хамира, категоричный и внятный, не позволял увильнуть от встречи. Фантош притормозил перед дверью, раздумывая, стучать или нет, но, услышав плач, с брезгливой гримасой толкнул дверь.
Гедерика плашмя лежала на кровати. Плечи её сотрясались от рыданий, причёска развалилась, и тёмные пряди беспорядочно рассыпались по покрывалу. Гостя девушка не заметила, а Оникс не спешил проявлять себя. Слёзы его не трогали. Фантош неприязненно взирал на дочь главы Совета и думал о том, что Миганаш не потрудился воспитать её правильно. Слишком эмоциональна, слишком порывиста, слишком наивна. «Сплошное слишком, - с досадой констатировал эльф, бесшумно приблизившись к кровати. - Ненавижу истеричных соплячек! И что мне с ней делать? Легко Дигнару сказать: успокой. А как? Вступить в разговор? Выслушать детские бредни и по головке погладить? Меня же никто не гладил и ничего – выжил! И эта выживет!.. Но делать, и правда, что-то надо». Оникс окинул глазами комнату. Ничего особенного: кровать, уютненький диванчик в розовый цветочек, пара кресел той же расцветки, резной комод и большое зеркало. На низком стеклянном столике - расчёски, флаконы, шкатулки и фарфоровые баночки – обычная женская мишура. В углу неприметная дверь. «Надеюсь, в ванную», - ворчливо подумал эльф, обходя кровать.
За дверью действительно оказалась ванная комната. Сразу видно, что девичья. Розовая купальня, на стенах – мозаичные бабочки. На низкой табуретке – стопка полотенец живенькой, пёстренькой расцветки, на полках – кувшины и лейки, шампуни и соли, притирки и масла. Фантош взял самый большой кувшин с улыбающейся белой кошкой на боку, наполнил водой и, вернувшись в спальню, опрокинул на голову девчонке.
Гедерика взвизгнула, точно её ужалила змея, подпрыгнула на месте и села, огорошено глядя по сторонам.
- Ты?!.. – Голос девушки сорвался.
- Я, - меланхолично согласился фантош и аккуратно поставил кувшин на столик.
Геда придушенно всхлипнула, тряхнула головой и неожиданно резво спрыгнула на пол, по другую сторону кровати. Оникс фыркнул и демонстративно скрестил руки на груди:
- Успокоилась?
- Что тебе надо?
- Тебя ждёт муж. Ритуальную прогулку никто не отменял.
- Никуда я не пойду! Тем более с тобой!
- Иди одна. Только поторопись. Но прежде приведи себя в порядок, незачем давать лишний повод для сплетен.
- Не командуй! – Гедерика сердито насупилась. В глубине души она понимала, что эльф прав, но его наглость поражала. – Как ты вообще посмел вломиться в мою спальню?
- Привыкай. Фантоши никогда не стучаться. Их либо ждут, либо они выполняют приказ.
- Я тебя не ждала!
- И я не грезил о встрече с тобой.
- Значит, приказ.
Геда провела ладонью по опухшему от слёз лицу.
- Догада. – Фантош ухмыльнулся и приторно-ласково предложил: - Может, прекратишь изображать идиотку и переоденешься?
- Тебя не спросила! Между прочим, порядочные люди, разговаривая с леди, снимают головной убор.
- Учту на будущее! Правда, на счёт леди я бы поспорил. Для таких, как ты, больше подходит другое слово.
- Ах ты…!
Гедерика зарычала и, схватив подушку, запустила её в фантоша. «Снаряд» оказался тяжеловат и цели не достиг. Он приземлился у ног эльфа, вызвав очередной раздражённый смешок.
- Браво! Поступок достойный леди! – Оникс и сам не понимал, почему изводит девчонку, но остановиться не мог. – Впрочем, чего от тебя ожидать! Шляешься по ночам, путаешься с женатыми мужиками, истеришь, как рыночная торговка. И кто ты после этого?
- Тебе не чета!
- Согласен.
Гедерика застонала, словно раненный зверь: словесные перепалки с фантошем она проигрывала вчистую. «Не препираться надо было, а за дверь его выставить! А теперь не уйдёт, без очков видно».
- Я пожалуюсь Дигнару! – в отчаянье выпалила Геда и замерла с открытым ртом: «Всё! Приплыли! Я уже к этому борову апеллирую!»
- Жалуйся, - любезно разрешил фантош. – Только сначала переоденься и причешись, а то похожа на пугало огородное. Вдруг хамир не признает в тебе жену?
- Да умолкни же, наконец! – взвыла Геда, хватаясь за голову. – Хватит меня доставать! Что я тебе сделала, а?
- Ничего.
- Значит, тебе за Дигнара обидно?
- Вовсе нет. Ты до отвращения неприятна мне лично.
Гедерика застыла, не зная, что сказать. Почти сутки она гнала от себя восхитительно-прекрасный образ фантоша, твердила, что он опасен, и всё равно мечтала коснуться золотисто-каштановых волос, утонуть в зелёном омуте глаз… «Увидела… И что? За красивой оболочкой скрывался редкостный грубиян и мерзавец. – Геда тихонько шмыгнула носом и вдруг почувствовала, что щёки мокры от слёз. – Ну вот, разревелась. Дура! Он же смотрит!.. Ну и пусть! Но как дальше жить?» Разочарование в сказочно-красивом фантоше было так велико, что Гедерика едва сдержала желание удариться головой о стену.
- Снова-здорово, - буркнул Оникс. – Может, хватит реветь? Глаза выплачешь.
Девушка не отреагировала на его слова. Она столбом стояла возле кровати и тупо смотрела в одну точку. «Вот я молодец, успокоил невестушку. Хамир будет в восторге!» Мысленно выругавшись, Оникс обошёл кровать, схватил Гедерику за плечи и встряхнул:
- Эй, очнись! Хватит придуриваться!
Гедерика медленно, точно во сне, повернула голову, и эльф отшатнулся: в глубине чёрных глаз разгоралось багровое пламя. Волосы на голове зашевелились, приподнялись и бесформенной кучей осыпались на пол. Короткие прядки, оставшиеся на голове, встопорщились, словно колючки, кожа побледнела, черты лица заострились.
- Геда, – понизив голос до шёпота, позвал фантош.
- Ты мне надоел, - хрипло выдохнула Гедерика и вскинула руки.
Оникс не понял, что произошло. Он очнулся на другом конце спальни, впечатанным в стену и распластанным, как морская звезда. Боль от удара прошла почти мгновенно, а вот дышать было тяжело – на грудь точно чугунный пресс давил. Эльф дёрнулся, силясь справиться с непонятной магией – тщетно. А Гедерика как ни в чём не бывало стояла около кровати. Чёрные зрачки стали тёмно-красными, ресницы побелели. Взгляд - отстранённо мечтательный, точно девушка обрела долгожданное спокойствие. Ониксу стало не по себе. «Что она такое? И откуда взялась? Дочь главы Совета? Не смешите меня! Ох, госпожа Морика, дочурка-то в тебя уродилась. Тоже любительница на сторону гульнуть, правда, начинающая. Но, главный вопрос – кто отец? Некромант? Нежить? Или ещё что-нибудь похуже? Если Дигнар узнает родословную своей жёнушки – скандал обеспечен. Браку конец, я – в руках сатрапа. И Кальсом рядом. Вот свинство! Лучше бы хамиру оставаться в неведении, желательно всю жизнь! Значит, вступаем в переговоры. Если девчонка меня не убьёт, я получу козырь, повесомее её встречи с лохматым магом. Знать бы ещё, что за магию она использует».
Фантош кашлянул, прочищая лёгкие, и крикнул:
- Посмотри на меня, Геда!
Лучше бы он молчал. Девушка вздрогнула, всем корпусом повернулась к эльфу, и в тёмно-красных глазах вспыхнула ярость.
- Ты жив… – ужасающе низким голосом прошипела она и внезапно оказалась рядом.
Тонкие пальцы вцепились в куртку фантоша, словно пушинку оторвали его от стены и швырнули на пол. Жадно глотая воздух, Оникс попытался встать, но ударом ноги был отброшен к кровати. Он перекатился на бок, пытаясь отдышаться, и сразу же закашлялся, втянув ноздрями серую пыль, в которую превратился кожаный геб.
- Так-то лучше. - Гедерика подошла к фантошу, присела на корточки и стала внимательно рассматривать его лицо. – Ты красивый. Как тебя зовут?
Эльф почувствовал дурноту, загнанный в ловушку невинным вопросом: по законам Ордена, имя фантоша, как и он сам, было собственностью хамира, называть его без разрешения строго запрещалось. «Если наследник узнает, что я проболтался - накажет, а ликанка, если промолчу - убьёт!» И, выбрав из двух зол меньшее, он прохрипел:
- Оникс.
- Разве это имя? Больше похоже на кличку.
- Другого нет, - буркнул фантош и тотчас пожалел о своей несдержанности.
Гедерика сжала его шею, подалась вперёд, и багровые глаза алчно блеснули:
- Не терпится умереть? Могу устроить.
Холодные пальцы сдавили ярёмную вену, и Оникс понял – шутки кончились. Сознание уплывало, перед глазами вспыхивали и кружились искры. «Не сейчас! Я не готов умереть!» - мысленно проорал он и, собрав последние силы, нанёс ментальный удар. Рука девушки разжалась. Геда завалилась на бок и больше не шевелилась. «Убил?» Фантоша охватила паника. Хрипло дыша и кашляя, он кое-как сел на колени, потянулся к жене хамира и сжал хрупкое запястье. Сердце билось, но слабо и глухо. Оникс тихо ругнулся, подхватил бесчувственную Гедерику на руки и уложил в постель. Дотянулся до атласной подушки, сунул её под голову девушке и с ногами забрался на кровать.
- Только не умирай, - прошептал Оникс, и, не обращая внимания на тошноту и головокружение, стал с силой тереть руки и щёки ликанки.
Можно было прибегнуть к целительному заклинанию, но фантош побоялся использовать магию. «Хватит с меня неожиданностей! Либо сама очнётся, либо… пойду на поклон к хамиру. Замечательная перспектива!» Оникс с силой выдавил воздух сквозь стиснутые зубы, приложил ухо к груди девчонки, и тут, одно за другим, произошли два события, окончательно выбившие фантоша из колеи: сначала Гедерика открыла глаза и завизжала, а потом распахнулась дверь, и в спальню ворвались Дигнар и Тель.

@темы: Фантош